PERGUNTAS E RESPOSTAS

O caminho do esgoto é invisível, mas essencial. Assim que ele sai da pia, do vaso sanitário ou do ralo do banheiro, ele entra numa rede de canos subterrâneos — a rede de esgoto. Essa rede conduz o esgoto até as Estações de Tratamento, onde ele passa por processos físicos, químicos e biológicos.

Lá, tudo que pode contaminar o meio ambiente é removido: gordura, fezes, microrganismos, areia, lixo e até resíduos de produtos de limpeza. O que sobra é uma água que, embora não seja potável, já está em condições de ser devolvida a um rio ou outro corpo hídrico sem agredir o meio ambiente.

Esse tratamento é fundamental para garantir que o esgoto não contamine o solo, nem a água que usamos. Sem isso, o esgoto pode se infiltrar no solo e atingir os lençóis freáticos (de onde muitas cidades retiram água para tratamento), prejudicando a qualidade da água de todo mundo.

O tratamento adequado de esgoto impede a contaminação de corpos d’água e do solo, preservando o meio ambiente e garantindo a disponibilidade de água potável para as futuras gerações​.

Infelizmente, ainda é um grande desafio. Cerca de 32 milhões de brasileiros vivem sem acesso à água tratada, e mais de 90 milhões sem coleta de esgoto. Apenas pouco mais da metade do esgoto gerado no país é tratado – 52,2%. Além disso, cerca de 37,8% da água distribuída se perde pelo caminho, sem nem chegar às torneiras. Segundo um estudo do Instituto Trata Brasil, se o país garantir o acesso pleno à água potável e ao esgotamento sanitário para seus habitantes entre 2021 e 2040, espera-se que os benefícios da universalização do saneamento alcancem R$ 1,455 trilhão em todo o país.A melhoria do saneamento pode impulsionar investimentos, movimentar o setor imobiliário, gerar empregos e aumentar a renda da população. No âmbito social, promove a qualidade de vida ao reduzir a incidência de doenças de veiculação hídrica, melhorar o desempenho escolar de crianças e adolescentes e aumentar a produtividade dos trabalhadores. Assim, o saneamento básico tem o potencial de diminuir a pobreza e contribuir para um desenvolvimento socioeconômico mais igualitário.

Se a rede já chegou na sua rua, é hora de se conectar. Isso significa que agora é possível destinar o esgoto da sua casa para uma estação de tratamento, onde ele será processado de forma adequada.

A ligação à rede pública é uma obrigação prevista em lei e fundamental para a saúde da sua família e da vizinhança. Ao continuar usando fossas, valas ou jogando o esgoto direto no solo, o risco de doenças e contaminação continua alto.

Em caso de dúvidas sobre como fazer essa conexão ou se houver dificuldades financeiras, é possível procurar apoio junto ao serviço local de saneamento ou ao próprio município, que muitas vezes oferece facilidades ou programas de apoio

A primeira atitude é se informar e se mobilizar. Converse com os vizinhos, crie grupos ou use associações de bairro para reunir informações e cobrar melhorias junto à prefeitura e aos órgãos responsáveis.

O acesso à água potável e ao tratamento de esgoto é um direito garantido por lei. Organizar abaixo-assinados, acionar o Ministério Público ou participar de audiências públicas são caminhos legítimos para exigir esse serviço.

O portal Saneamento Salva está aqui para fortalecer sua voz: oferecemos conteúdos, ferramentas e histórias inspiradoras de comunidades que conseguiram transformar sua realidade por meio da união e da luta por esse direito essencial.

Água tratada é a água que foi retirada da natureza — como rios, represas ou poços — e passou por um processo completo de purificação, envolvendo etapas físicas, químicas e biológicas, com o objetivo de remover impurezas, resíduos e microrganismos que podem causar doenças. Esse tratamento é necessário porque, mesmo parecendo limpa, a água bruta (como é chamada antes de ser tratada) pode conter vírus, bactérias, parasitas, metais pesados e outras substâncias prejudiciais à saúde. 

No Brasil, a qualidade da água potável é regulamentada pelo Ministério da Saúde, por meio da Portaria GM/MS nº 888, de 4 de maio de 2021, que estabelece os padrões de potabilidade. Isso inclui limites seguros para características físicas (como cor e turbidez), químicas (como presença de flúor, cloro, metais pesados), microbiológicas (como coliformes fecais) e até radioativas. O objetivo é garantir que a água seja segura para o consumo humano em qualquer quantidade e ao longo da vida. Assim, a água tratada é sinônimo de água potável, desde que esteja dentro desses padrões estabelecidos pela legislação. 

No Brasil, porém, a realidade ainda está longe do ideal: mais de 32 milhões de pessoas não têm acesso à água tratada. Isso obriga muitas famílias a recorrerem a poços, cisternas, fontes improvisadas ou até água de chuva — muitas vezes contaminadas — aumentando o risco de doenças como cólera, febre tifóide, hepatite A, giardíase e diarreias agudas. Garantir o acesso universal à água tratada é uma questão de saúde pública, justiça social e dignidade humana.